বিশ্বকাপে টানা জিতে চলেছে স্বাগতিক দেশ ভারত। চার ম্যাচে হার না দেখা দলটি পঞ্চম ম্যাচে আজ (রোববার) মুখোমুখি হবে আরেক অপরাজিত দল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। আগের ম্যাচে বাংলাদেশকে বড় ব্যবধানে হারানোয় দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন বিরাট কোহলি। কিন্তু এরপর থেকে এই তারকা ব্যাটার সমালোচনার তিরে বিদ্ধ হয়েছেন। এমন পরিস্থিতিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরাম দাঁড়িয়েছেন কোহলির পাশে।
টাইগার বিপক্ষে ম্যাচটিতে তখন ভারতের জয় মোটামুটি নিশ্চিতই ছিল। সে সময় নিজের সেঞ্চুরির জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালান কোহলি। সে কারণে তার সঙ্গে থাকা লোকেশ রাহুলের সঙ্গে বোঝাপড়াও হয়েছিল, ফলে সিঙ্গেল রান নিতে চাননি কোহলি। অবশ্য পরে রাহুলই এই কাজ করতে কোহলিকে উৎসাহিত করার কথা শোনা যায়।
কিন্তু এমন মনোভাবের কারণে কোহলিকে ‘স্বার্থপর’ বলে মন্তব্য করেন তারই জাতীয় দল সতীর্থ চেতেশ্বর পূজারা। তার দাবি, ‘আগে দলের কথাই মাথায় থাকা উচিত। আমি সেটাই মনে করি। আপনি নিজের মাইলফলক গড়তেই পারেন। কিন্তু দলের মূল্য দিয়ে নয়। খেলোয়াড় হিসেবে আপনার কাছে বিকল্প থাকতেই পারে। তবে কিছু কিছু খেলোয়াড় মনে করে শতরান করলে তারা পরের ম্যাচে খেলতে পারবে। এটি নির্ভর করছে আপনার মানসিকতা কীরকম তার ওপর। জিতে চলেছে স্বাগতিক দেশ
কেবল তাই নয়, কোহলির সেঞ্চুরি পূর্ণ করার সুবিধার্থে আম্পায়ার একটি ওয়াইড দেননি বলেও অনেকে অভিযোগ করেছেন। যদিও নিয়ম অনুযায়ী এই এখতিয়ার সম্পূর্ণ আম্পায়ারের। ফলে সেটি ওয়াইড হয়েছিল এভাবে স্পষ্ট বলে দেওয়ার সুযোগ নেই। এমন সমালোচনা নিয়ে পাকিস্তানের চ্যানেল ‘এ স্পোর্টস’-এ ওয়াসিম আকরমাম বলেছেন, ‘মনে হচ্ছে এটি আম্পায়াররা যে ভুল করেন তারই একটি ছিল। এটি অবশ্যই একটি ওয়াইড বল ছিল। কিন্তু এটা তাদের জন্য, যাদের কিছুই করার নেই, যারা এই ফালতু কথার ওপর বেঁচে থাকে। এটা ছেড়ে দিয়ে আমাদের এগিয়ে যাওয়া উচিত।’
কোহলির প্রশংসা করে পাকিস্তানি কিংবদন্তি বলেন, ‘কোহলির ফিটনেসই বোঝায় সে কতক্ষণ খেলতে পারবে। বিরাট এই ম্যাচে ব্যাটিং উপভোগ করছিল এবং বোলারদের বিপক্ষেও দারুণ খেলছিল। কোহলি অন্য জগতের। সে ৫০ ওভারের ফিল্ডিং করার পর যখন ব্যাটিংয়ে ৯০ রানে পৌঁছেছিলেন, তখনও তিনি বড় শট খেলছিলেন।’