লম্বা সময় ধরে ভারত পেস বিভাগের প্রধান অস্ত্র হয়ে ছিলেন ইরফান পাঠান। ক্যারিয়ারের শুরুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে আলোচিত পারফর্মই ঠিক করে দিয়েছিল তার ভবিষ্যত। খেলার জগতে প্রতিবেশী দেশটির সঙ্গে ভারতের দ্বৈরথের কথা কে না জানে। পাকিস্তান ক্রিকেটের সঙ্গে সাম্প্রতিক সময়ে বন্ধুত্ব তৈরি হলেও তাদের প্রতি স্বাভাবিক বৈরিতা রয়েই গিয়েছে ইরফানের।
আফগানিস্তানের সঙ্গে পাকিস্তানের হারেও তাই স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বসিত ভারতের সাবেক এই পেসার। আর সেই উচ্ছ্বাসের মাত্রা ঠিক কেমন তা টের পাওয়া গেল চেন্নাইয়ের মাঠেই। সোমবার পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের পর আফগান ক্রিকেটারদের ল্যাপ অব অনারে রীতিমতো নাচতে দেখা গেল ইরফান পাঠানকে।
সোমবার চেন্নাইয়ের চিদাম্বারাম স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই পাকিস্তানকে চাপে রেখেছিল আফগানরা। স্পিন সহায়ক পিচের পূর্ণ ফায়দা নিতেই কিনা ফজল হক ফারুকীকে বসিয়ে মাঠে নামানো হয়েছিল নূর আহমেদকে। আফগানদের চার স্পিনারের ধাক্কা সামাল দিতে পারেননি পাকিস্তানি ব্যাটাররা। নির্ধারিত ৫০ ওভারে স্কোরবোর্ডে ওঠে ২৮২ রান। ভারত পেস বিভাগের প্রধান
চেন্নাইয়ের পিচে এই রান করতে খেলতে হয় সাবধানী। তবে আফগানিস্তান খেলেছে ভয়ডরহীন ক্রিকেট। কাউন্টার অ্যাটাকে বিধ্বস্ত করেছে পাকিস্তানের বোলিং লাইনআপকে। প্রথমবারের মত পাকিস্তানকে হারানোর আনন্দে চেন্নাইয়ের মাঠ প্রদক্ষিণ করছিলেন আফগান ক্রিকেটাররা। তখন মাঠেই ছিলেন ইরফান। ব্রডকাস্টিং পার্টনার স্টার স্পোর্টসের অনুষ্ঠানে। রশিদ খানকে এগিয়ে আসতে দেখেই হাত বাড়িয়ে নাচতে শুরু করেন সাবেক এই পেসার। হাস্যোজ্জ্বল রশিদও যোগ দেন তাতে।