সিলেট কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক বলেছেন, সঠিকভাবে ব্যবস্থাপনা করা গেলে অন্তত এক কোটি কিলোগ্রাম চা উৎপাদন বাড়তে পারে। তাদের মতে, বাংলাদেশে প্রতি বছর ৮৫ থেকে ৯৫ মিলিয়ন কেজি চা উৎপাদিত হয়। এবং ৯০-৯৫ মিলিয়ন কেজি চা খাওয়া হয়। চা বাগানে বর্তমানে অব্যবহৃত এলাকার সংবেদনশীল ব্যবহার করার পাশাপাশি, ৬ ফুট দূরে ছায়াযুক্ত গাছ লাগিয়ে সর্বোচ্চ চা উৎপাদন করা যায়।
রোববার সেলক্ষেত কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের (সিক্রিবি) কৃষি অনুষদের ভার্চুয়াল কনফারেন্স হলে ‘চা উৎপাদনে উপকারী আর্থ্রোপড সংরক্ষণে ছায়া গাছের ভূমিকা’ শীর্ষক কর্মশালায় গবেষকরা এ তথ্য জানান। বলা হয়েছিল যে অনেক জায়গায় “শিখ বাগান” ছিল। অনেক জায়গায় এখনও চা চাষের উপযুক্ত জায়গা রয়েছে। এগুলো চাষ না করলে ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হয়ে যাবে।
সিলেট এগ্রিকালচারাল রিসার্চ সিস্টেম (সওরেস) পরিচালক, প্রফেসর, পিএইচ.ডি. সেমিনারের সভাপতিত্ব করেন মোহাম্মদ ছফিউল্লাহ বাহোয়ান। মূল প্রবন্ধটি লিখেছেন প্রফেসর ডক্টর আব্দুল মালিক প্রধান অতিথির বক্তব্যে, প্রফেসর ভাইস প্রেসিডেন্ট, পিএইচ.ডি., পি.এইচ.ডি. জামালউদ্দিন বোয়া বলেন: দেশীয় চাহিদা পূরণের পাশাপাশি নতুন প্রযুক্তি উদ্ভাবনের মাধ্যমে আমাদের পণ্য রপ্তানির সুযোগ তৈরি করতে হবে।
এদিকে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় দেশে চা উৎপাদন আশাব্যঞ্জক। এই সময়, তবে, বাগানটি একটি গুরুতর খরা-জনিত মন্দার সম্মুখীন হয়েছে যা মৌসুমের শুরুতে ভারী বৃষ্টিপাত এনেছিল। তবে, বাগান মালিকরা আশা করছেন যে সাম্প্রতিক বৃষ্টি তাদের চা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে সাহায্য করবে।
এবার ১০২ মিলিয়ন কেজি চা পাতা উৎপাদনের লক্ষ্য নিয়ে বাগানে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন চা শিল্পের শ্রমিকসহ অন্যরা।
কৃষিকাজের পাশাপাশি তারা উদ্যোক্তাও।