চলতি বিশ্বকাপে একটি বিষয় ওপেন সিক্রেট, তা হলো টস জিতলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ভুলেও আগে ব্যাটিংয়ে পাঠানো চলবে না! সে কারণে প্রতিপক্ষ যে-ই থাকুক প্রোটিয়াদের বিপক্ষে আগে ব্যাটিং পাওয়ার আশায় থাকতে দেখা যায়। কিন্তু আগে ব্যাট না করার ভুলটাই কি করে বসলেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম! এরপর দক্ষিণ আফ্রিকার নেওয়া ৩৫৭ রান তাড়া করতে নেমে মুখ থুবড়ে পড়ে তাদের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ। ন্যূনতম লড়াইও দেখাতে না পারা কিউইদের ১৯০ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে প্রোটিয়ারা।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে কী ভুল করল নিউজিল্যান্ড? কুইন্টন ডি কক ও রাসি ফন ডার ডুসেনের শতরানের জুটিতে বড় সংগ্রহের পথে প্রোটিয়ারা। কুইন্টন ডি কক ও ভ্যান ডার ডুসেনের জোড়া সেঞ্চুরিতে রানপাহাড় গড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জিততে হলে কিউইদের রেকর্ড গড়ে ৩৫৭ রান পেরোতে হবে।
ব্যাটিংয়ে তাণ্ডব চালানোর পর বল হাতে উৎসব করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দলীয় রান একশ পেরোনোর আগেই ৫ উইকেট হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। টস জিতলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে রেকর্ড ব্যবধানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। হেনরিক ক্লাসেনের ঝোড়ো শতকে ৩৯৯ রানের বিশাল সংগ্রহ পায় প্রোটিয়ারা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এটাই কোনো দলের সর্বোচ্চ সংগ্রহ। রান পাহাড়ের নিচে চাপা পড়ে ইংলিশরা।
পাওয়ার প্লের ১০ ওভারের মধ্যে জনি বেয়ারস্টো, জো রুট, দাভিদ মালান ও চোট কাটিয়ে ফেরা বেন স্টোকসের উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। লুঙ্গি এনগিডি, জেরাল্ড কোর্টজেদের তোপে সুবিধা করতে পারেননি হ্যারি ব্রুক, জস বাটালরও। শেষ দিকে অবশ্য ঝড় তুলেছিলেন মার্ক উড ও গুস অ্যাটকিনসন। নমব উইকেটে দুজন গড়েন ৩৩ বলে ৭০ রানের জুটি। তাতে বিশ্বকাপে রানের ব্যবধানে সবচেয়ে বড় হারের লজ্জা থেকে বাঁচে ইংল্যান্ড।